女性更年期是指妇女由中年期向老年期过渡的一个时期，包括绝经前后的一段时期，一般在45～50岁之间，平均在48岁左右。其主要的生理特点是：月经紊乱和绝经、生育功能丧失、生殖器官开始萎缩、性激素水平降低。
许多中年女性进入更年期以后就会开始肥胖，表现为苗条的腰腹部开始发福，结实的臀部开始松弛下坠，有时还会有不同程度的浮肿。引起更年期妇女肥胖的原因主要有以下几方面。
（1）饮食不节，热量过剩
妇女进入更年期时一般生活都已比较安定，儿女也已长大，有些人就把精力转移到改善生活上来。过多高热量食物的摄入也是造成她们肥胖的原因。
（2）雌激素水平降低
女性进入更年期以后卵巢功能减退，雌激素水平降低。而雌激素对促进体内脂肪代谢过程，防止高脂血症的形成起十分重要的作用。雌激素水平的下降会造成脂肪代谢受阻而引起肥胖。
（3）新陈代谢降低，热量需求减少
进入更年期的妇女机体代谢水平下降，基础代谢亦随之降低。加上随着年龄增加及体力下降等原因，活动量亦相应减少，热量需求减少，过剩的热量就易转化为脂肪而沉积下来。
（4）其他
如遗传基因的影响、甲状腺功能减退、皮质醇增多等也是造成更年期妇女肥胖的原因。
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