刀豆属于豆科,因豆荚形似刀而得名“刀豆”。又因荚形似人挟剑横斜,故又名“挟剑豆”。主要品种有蔓性、矮性两种。蔓性刀豆,亦称“大刀豆”、“中国刀豆”、“关刀豆”、“马刀豆”、“刀鞘豆”、“刀巴豆”。一年生草本,茎蔓生,复叶,小叶3片,自叶腋抽生花轴,其上开较大的蝶形花数朵,花紫红色。结大而扁的荚果,长25~30厘米,宽约3.5厘米。种子大有10~14粒,肾脏形,红色或褐色。原产东半球热带地区。矮性刀豆,亦称“矮刀豆”、“立刀豆”、“洋刀豆”。茎矮生或半蔓生,花紫色,荚果较蔓性刀豆小,种子白色,原产印度。
营养价值
刀豆含有尿毒酶、血细胞凝集素、刀豆氨酸等;近年来,又在嫩荚中发现刀豆赤霉I和Ⅱ等,有治疗肝性昏迷和抗癌的作用。
食用效果
刀豆性平、味甘;
具有温中下气、利肠胃、止呕逆、益肾补元的功效;
刀豆对人体镇静也有很好的作用,可以增强大脑皮质的抑制过程,使神志清晰,精力充沛。
适用人群
一般人群均可食用,尤适于肾虚腰痛、气滞呃逆、风温腰痛、小儿疝气等症患者食用。