枣为鼠李科落叶灌木或小乔木植物枣树的成熟果实。我国栽培枣树范围极广，北边达到辽宁的锦州、北镇一带，以山东、河北、山西、陕西、甘肃、安徽、浙江产量最多。
著名品种有金丝小枣，果实小，含糖量多，生产山东乐陵、河北县、北京密云等地。另外有晋枣，又名“吊枣”，主产陕西彬县，果实大，重达30～40克，长圆形，皮薄、肉厚，核小，味甜，九月下旬成熟。
枣自古以来就被列为“五果”(桃、李、梅、杏、枣)之一，历史悠久。大枣最突出的特点是维生素含量高。在国外的一项临床研究显示：连续吃大枣的病人，健康恢复比单纯吃维生素药剂快3倍以上。因此，大枣有“天然维生素丸”的美誉。
营养价值
1. 枣能提高人体免疫力，并可抑制癌细胞，药理研究发现，红枣能促进白细胞的生成，降低血清胆固醇，提高血清白蛋白，保护肝脏，红枣中还含有抑制癌细胞，甚至可使癌细胞向正常细胞转化的物质;
2. 经常食用鲜枣的人很少患胆结石，这是因为鲜枣中丰富的维生素C，使体内多余的胆固醇转变为胆汁酸，胆固醇少了，结石形成的概率也就随之减少;
3. 枣中富含钙和铁，它们对防治骨质疏松产贫血有重要作用，中老年人更年期经常会骨质疏松，正在生长发育高峰的青少年和女性容易发生贫血，大枣对他们会有十分理想的食疗作用，其效果通常是药物不能比拟的;
4. 对病后体虚的人也有良好的滋补作用;
5. 枣所含的芦丁，是一种使血管软化，从而使血压降低的物质，对高血压病有防治功效;
6. 枣还可以抗过敏、除腥臭怪味、宁心安神、益智健脑、增强食欲。
食用效果
大枣味甘、性平温，入脾、胃经;
有补中益气、补益脾胃、滋养阴血、养心安神、缓和药性的功效;
用于治疗脾气虚所致的食少、泄泻，阴血虚所致的妇女脏躁证，病后体虚的人食用大枣也有良好的滋补作用;本品甘温益气，质润养血，味甘又能缓和药性，用于气血亏虚及缓解药物的毒烈之性。
1. 养血安神：适于血虚面色萎黄及心失所养、血虚脏躁者;
2. 补中益气：用治中气不足、脾胃虚弱所致诸证;
3. 缓和药性：与祛邪药配伍，可缓其毒烈之性，以护正气。
适用人群
一般人群均可食用
1. 中老年人、青少年、女性尤宜食用;
2. 湿盛或脘腹胀满者忌食;有宿疾、食积、便秘、脾胃虚寒者不宜多吃;虫枳龋齿、牙病作痛及痰热咳嗽患者不宜食用。
